Arabia Saudí ha confirmado una serie de ataques perpetrados contra el oleoducto Este-Oeste, una infraestructura estratégica clave que cruza la península arábiga con destino a Bahréin y Qatar. Esta canalización permite transportar crudo sin necesidad de transitar por el estrecho de Ormuz, un paso marítimo bajo control de Irán.
Según ha informado una fuente del Ministerio de Energía saudí a través de la agencia estatal SPA, el conducto “en las regiones de Riad y Medina, sufrió varios ataques la mañana del jueves 10 de septiembre”. Estos incidentes han dejado “algunos” heridos que han tenido que ser atendidos por los servicios médicos en las zonas afectadas.
Tras confirmarse los impactos, las autoridades han paralizado la actividad del conducto como medida de “precaución”. De forma inmediata, diversos equipos técnicos y de emergencia se han desplegado sobre el terreno con el objetivo de asegurar el área y comprobar minuciosamente su integridad operativa.
El origen de las agresiones no ha sido revelado oficialmente, aunque el incidente coincide con una rápida ofensiva en Yemen por parte de los rebeldes hutíes, quienes han tomado localidades estratégicas próximas a Bab el Mandeb. Todo ello ocurre en un entorno de máxima tensión energética global, en el que el petróleo vuelve a dispararse ante el miedo a un nuevo golpe en el suministro internacional.
El estrecho de Bab el Mandeb, un paso de unos 29 kilómetros de ancho que separa la península Arábiga del Cuerno de África, representa un enclave vital para el comercio marítimo. El control de estas posiciones habilita a las milicias insurgentes a amenazar el tráfico de cargueros e hidrocarburos incluso mediante el empleo de artillería.
Los insurgentes han reiterado en sucesivas ocasiones su intención de interferir en la navegación comercial en respuesta a la ofensiva militar israelí-estadounidense, tras perpetrar múltiples ataques en el mar Rojo y el golfo de Adén vinculados a la ofensiva sobre la Franja de Gaza tras el 7 de octubre de 2023. En este contexto geopolítico, los mercados evalúan si resulta probable que el petróleo mantenga precios elevados los próximos meses afectando a la economía mundial.
El escenario bélico cuenta con el respaldo de Riad a las fuerzas del Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, cuyas autoridades han señalado directamente al régimen iraní. El presidente del Consejo Presidencial de Liderazgo, Rashad al Alimi, ha denunciado un “claro vínculo entre esta escalada y la estrategia de Irán de trasladar a otros el coste de la presión internacional sobre Irán”.
La escalada militar en los pasos estratégicos de Oriente Medio continúa generando incertidumbre sobre las rutas alternativas de crudo y los costes de transporte, mientras en el sector de la distribución los trabajadores de estaciones de servicio avisan del encarecimiento de los carburantes debido a las tensiones en los mercados del petróleo.
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