La presencia española en el Golfo de Guinea, abarca un periodo que va de 1843 a 1968 y es caracterizado por una gran evolución administrativa, que transformó el territorio desde un protectorado colonial hasta una provincia integrada en nuestro país. Esto lo explica el vídeo del canal de YouTube “Horizonte_Africano” en su vídeo “Provincia española de Guinea ( 1843 – 1968 )”.
Pese a que los derechos territoriales sobre esa zona, se pactaron en el Tratado del Pardo en 1778 con Portugal, no se establecieron los españoles en el terreno hasta el siglo XIX. Según cuenta el vídeo y que recogen fuentes históricas: “en 1843 Juan José Lerena volvió a establecer la presencia española en Malabo para afianzar los derechos de España”.
Años después se consolidaría ya la unificación de los dominios continentales e insulares: “La colonia tuvo vigencia entre 1843 y 1968, fue reunificada administrativamente en 1926 convirtiéndose en Guinea Española”, fijando su capital en Santa Isabel, la actual Malabo en la isla de Bioko.
A nivel constitucional, lo más relevante ocurre a mediados del siglo XX, tras dividirse la administración en las provincias de Fernando Poo y Río Muni: “En 1959 los territorios españoles del Golfo de Guinea adquirieron el estatus de provincias españolas, sumándose al resto de provincias metropolitanas”
Durante el periodo de la administración española en el territorio, el motor económico fue la agricultura: “España desarrolló grandes plantaciones de cacao en la isla de Bioko con miles de trabajadores nigerianos importados como braceros”, según explicaban desde el vídeo.
Este impulso económico situó a la región en una posición destacada dentro del continente africano: “Al proclamarse la independencia en 1968, Guinea Ecuatorial tenía uno de los mayores ingresos per cápita de África”. Aparte de la economía, la gestión española dejó también huella en los servicios básicos: “España también ayudó a Guinea Ecuatorial a que consiguiera una de las mayores tasas de alfabetización del continente, así como una notable red de instalaciones sanitarias”.
Respecto al plano social, la población estuvo bajo un sistema de estratificación entre 1944 y 1964. Para acceder al grado de “emancipado” (personas que la administración española consideraba que habían alcanzado un cierto nivel de “civilización” y asimilación de derechos), la normativa pedía “ser monógamo, ser bien visto por la Iglesia o las autoridades locales, tener una buena educación y tener título académico o educación formal, saber leer y escribir”, un régimen legal que se extinguiría con la autonomía y creación del país en 1964.
Tras aprobarse la Ley Básica de diciembre de 1963 y la autonomía entre 1964 y 1968, la transición hacia una soberanía plena, se hizo de una forma popular, mediante la consulta, según cuentan desde el vídeo: “El referéndum constitucional de Guinea Ecuatorial se produjo el 11 de agosto de 1968 bajo la supervisión de un equipo de observadores de las Naciones Unidas”.
El referéndum contó con un gran respaldo ciudadano: “Un 63% de electores votó a favor de la Constitución”. Después llegaron las urnas: “las primeras elecciones de la región creada vieron la victoria a Francisco Macías Nguema”, culminando con esto la independencia de España y proclamándose oficialmente la independencia el 12 de octubre de 1968, poniendo fin al período de la Guinea Española.